Je bestaande website toegankelijk maken: een stappenplan

Je bestaande website toegankelijk maken doe je niet door alles te herbouwen, maar door gericht een reeks concrete problemen op te lossen op de pagina’s die je al hebt. Je brengt eerst in kaart waar bezoekers vastlopen, je pakt de grootste drempels eerst aan, je test het resultaat en je legt het vast in een toegankelijkheidsverklaring. In dit artikel krijg je een praktisch stappenplan voor een live site, plus uitleg over hoe je een verklaring opstelt die ook echt klopt.

Wat betekent je website toegankelijk maken precies?

Je website toegankelijk maken betekent dat je site bruikbaar is voor zoveel mogelijk mensen, ook wie slecht ziet, geen muis gebruikt of met een schermlezer surft. Het internationale referentiekader is WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) van het W3C, opgebouwd rond vier principes: waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust. In de praktijk wordt vaak niveau AA als doel gehanteerd, het middelste van drie conformiteitsniveaus.

Belangrijk om te weten: toegankelijkheid is bijna altijd gewoon goede UX voor iedereen. Beter contrast helpt ook de bezoeker in fel zonlicht. Duidelijke knoptekst helpt ook wie haast heeft. Je verbetert de ervaring breed, niet alleen voor een nichegroep. En omdat uitgesloten bezoekers nooit klant worden, raakt het rechtstreeks je conversie. Wie je formulier niet kan invullen, vult het niet in.

Moet jouw bedrijf hieraan voldoen?

Voor veel B2B-organisaties is het antwoord: waarschijnlijk deels, maar laat het juridisch toetsen. Sinds 28 juni 2025 is de European Accessibility Act (EAA, richtlijn (EU) 2019/882) van toepassing. Die Europese wet verplicht een brede groep producten en diensten, zoals webshops, bankdiensten, e-books en bepaalde telecomdiensten richting consumenten, om aan toegankelijkheidsnormen te voldoen. De technische lat ligt bij de norm EN 301 549, die nauw aansluit bij WCAG 2.1 niveau AA.

Niet elke organisatie valt onder dezelfde verplichtingen. Voor de kleinste ondernemingen geldt voor diensten doorgaans een uitzondering, en de exacte reikwijdte hangt af van wat je precies aanbiedt en aan wie. Wij geven hier geen juridisch advies. Wat wel duidelijk is: toegankelijkheid verschuift van “nice to have” naar “verwacht”, en de stappen hieronder brengen je sowieso de goede kant op. Laat een specialist nakijken of en hoe de EAA op jouw situatie van toepassing is.

Welke stappen volg je om een bestaande site toegankelijk te maken?

Het goede nieuws: je hoeft je site zelden te herbouwen. De meeste fouten zijn gerichte aanpassingen aan bestaande pagina’s. Werk in deze volgorde, dan boek je snel zichtbare winst zonder je in details te verliezen.

Stap 1: breng de problemen in kaart

Begin met een snelle eigen check, want die voelt de pijnpunten meteen. Navigeer je hele site met enkel het toetsenbord (tab, enter en de spatietoets) en kijk of je elke knop en elk formulier bereikt met een zichtbare focusrand. Zet daarna je schermhelderheid laag om contrastproblemen te zien. Vul dit aan met een geautomatiseerde scan. Een gratis tool als de WebAIM Contrast Checker controleert kleurcontrast, en een browsergebaseerde audit zoals die in Google Lighthouse geeft je een eerste lijst aandachtspunten. Let op: automatische tools vangen maar een deel van de problemen, dus de handmatige check blijft nodig.

Stap 2: pak het laaghangend fruit aan

Een groot deel van de winst zit in een handvol basisfouten die op bijna elke site terugkeren. Dit zijn de klassiekers, en ze zijn meestal snel op te lossen:

• Alt-teksten: geef informatieve afbeeldingen een beschrijvende alt-tekst en decoratieve afbeeldingen een lege (alt=""), zodat een schermlezer ze netjes overslaat.
• Kleurcontrast: zorg dat normale tekst een contrastverhouding van minstens 4,5 op 1 haalt en grote tekst minstens 3 op 1. Kijk vooral kritisch naar knoppen en formulieren.
• Toetsenbordbediening: maak alles wat klikbaar is bereikbaar met tab, met een zichtbare focus, en voeg een “spring naar inhoud”-link toe bovenaan elke pagina.
• Formulierlabels: koppel elk veld aan een zichtbaar <label>. Placeholder-tekst telt niet, want schermlezers slaan die vaak over.

Een dieper overzicht van deze valkuilen vind je in onze gids over de veelgemaakte fouten in webtoegankelijkheid. Omdat je formulieren je conversiemotor zijn, loont het om die als eerste foutloos te krijgen. Combineer deze stap gerust met je werk rond toegankelijke en conversiegerichte formulieren.

Stap 3: los de structurele zaken op

Na het snelle fruit komen de iets diepere punten. Geef je pagina’s een logische koppenstructuur (één h1, daarna nette h2 en h3), zodat een schermlezer de pagina kan overlopen als een inhoudsopgave. Schrijf linkteksten die beschrijven waar je terechtkomt in plaats van “klik hier”. Houd tabellen simpel met correcte koppen. En zorg dat dynamische onderdelen zoals menu’s, pop-ups en meldingen ook met het toetsenbord en een schermlezer werken. Dit is het deel waar maatwerk en technische kennis het verschil maken, en waar het loont om een ontwikkelaar te betrekken.

Stap 4: test met echte tools en echte mensen

Controleer je fixes opnieuw met je audittools, maar leun er niet volledig op. De waardevolste test is iemand je site laten gebruiken met een schermlezer of enkel een toetsenbord. Je ziet dan in minuten wat een scan nooit vindt. Houd ook je technische basis in de gaten, want trage of instabiele pagina’s zijn een drempel op zich. Werk rond Core Web Vitals en toegankelijkheid versterken elkaar.

Hoe stel je een geldige toegankelijkheidsverklaring op?

Een geldige toegankelijkheidsverklaring is een openbaar document dat eerlijk beschrijft in welke mate je site voldoet aan de toegankelijkheidsnormen, wat nog niet voldoet en wat je eraan doet. Het is geen marketingtekst en geen vinkje. De kracht zit juist in de eerlijkheid: je mag openstaande punten benoemen, zolang je er een plan en een termijn bij zet.

Een bruikbare verklaring bevat doorgaans deze onderdelen:

1. De scope: voor welke website of applicatie de verklaring geldt.
2. De nalevingsstatus: in welke mate de site voldoet aan WCAG 2.1 niveau AA, vaak uitgedrukt als volledig, gedeeltelijk of niet conform.
3. De niet-toegankelijke onderdelen: welke delen nog niet voldoen, waarom, en welk alternatief je intussen biedt.
4. De testmethode: of je een vereenvoudigde of grondige controle deed, met een verwijzing naar het onderzoeksrapport.
5. Datum: wanneer de verklaring is opgesteld en voor het laatst bijgewerkt.
6. Contactgegevens: waar bezoekers een toegankelijkheidsprobleem kunnen melden, en wie het opvolgt.

Voor de Belgische publieke sector bestaat hiervoor een vast model dat verwijst naar EN 301 549. Voor private bedrijven onder de EAA is de exacte vorm minder strak omschreven, maar dezelfde logica en transparantie gelden. Plaats de verklaring op een vaste, vindbare plek (bijvoorbeeld in je footer) en koppel ze aan je contactpagina, zodat melden laagdrempelig blijft. Werk ze minstens jaarlijks bij, en meteen wanneer er iets verandert. Een verklaring die niet meer klopt, is erger dan geen verklaring.

Hoe houd je je site toegankelijk na de eerste opkuis?

Behandel toegankelijkheid niet als een eenmalige opkuis, maar als een vast onderdeel van je proces. Elke nieuwe pagina, campagne of plugin kan nieuwe drempels introduceren, dus neem de checklist standaard mee bij elke wijziging. Plan een lichte hercontrole op een vast moment, bijvoorbeeld per kwartaal of bij elke grote release. En als je toch een grotere ingreep overweegt, neem toegankelijkheid dan vanaf het begin mee in plaats van achteraf. Lees daarover meer in onze aanpak voor een website-redesign.

Bij ons hoort toegankelijkheid standaard bij elk serieus traject waarin we een website laten bouwen, niet als bijzaak achteraf. We zijn een klein, senior team en sturen altijd op dezelfde vraag: levert je website meer bruikbare pagina’s en meer leads op? Toegankelijkheid die niet leidt tot meer conversie is half werk. Wil je het grotere plaatje, dan vind je dat in onze gids over een B2B-website laten maken.

De korte samenvatting

Je bestaande website toegankelijk maken is geen herbouw, maar een gerichte route: breng de problemen in kaart, los eerst de basics op (alt-teksten, contrast, toetsenbord, formulierlabels), pak daarna de structurele punten aan, en test met echte mensen. Leg het resultaat vast in een eerlijke toegankelijkheidsverklaring met datum, contactgegevens en een plan voor wat nog open staat, en houd alles up-to-date bij elke wijziging. Zo voldoe je niet alleen aan de verwachtingen rond de EAA, maar zet je ook bezoekers die je nu stil verliest alsnog om in klanten.

Plan je gratis intake